Fußnoten und Bilder wurden im Sommer 2008 hinzugefügt.

Kein deutscher Strom fordert so viele Opfer, und zwar auf eine so kurze Strecke, als die Elbe bei Hamburg. Geschieht dies nun im rauen Herbst oder Winter, wenn Winde heulen, das junge Eis sich trügerisch über das Wasser streckt, oder Treibeis sich übereinander lagert, so überrascht die Nachricht von den in der Elbe Versunkenen uns lange nicht so heftig, als wenn das Unglück im milden Sonnenschein und bei heiterer Witterung, wo Niemand es ahnet, ereignet. Wahrlich die Milchleute und Alle, welche von jenseits der Elbe Geschäft führen, sie haben ein saures, mühsames und gefährliches Brod, das hinterher nur allzu oft von Witwen und Waisen mit Tränen gegessen wird.

Es war am Montag-Nachmittag, den 14. October, als die von Hamburg zurückkehrenden Milchleute, nach der gewöhnlichen Weise, mit noch einigen anderen Personen, sich von Altenwerder nach Moorburg Übersetzen lassen wollten¹. Der Fährmann Rittscher² aus Moorburg aber lag krank zu Bett und also mußte die Frau desselben seinen Dienst versehen. Doch weil Frau Rittscher³ das gewöhnlich als Fährboot von ihrem Manne benutzte Fahrzeug nicht regieren konnte, so nahm sie ein kleineres leichteres, ohne zu wissen oder zu bedenken, daß dasselbe auch lange nicht mehr gebraucht, sich in einem sehr gebrechlichen und schadhaften Zustande befand. Zwölf Personen stiegen zu der Fährmannsfrau Rittscher in's Boot.

Als das Boot mit diesen - sonderbar genug! - dreizehn Personen bis in die Mitte des dort nicht sehr breiten Elbarmes gekommen war, da zeigte es sich, daß das Wasser zwischen den Brettern in das Boot hineinquoll und ehe man es sich versah, war es auch schon bis zur Hälfte gefüllt. Vor Angst und Schreck drängten und lehnten die Meisten sich auf eine Seite, so daß das Boot umschlug und Alle mit Hülferuf und Wehegeschrei ins Wasser stürzten. Diejenigen, welche hierbei zuletzt kamen und so gleichsam auf die Ersten stützen, hatten das Glück mehr Oben zu bleiben, so daß sie sich an dem gekenterten Boot anklammern und mit fortwährendem Rufen um Hülfe, sich über dem Wasser erhalten konnten. Als man vom moorburger Ufer aus das Unglück sah und das Hülfegeschrei hörte, da setzte sich ein Strohewer eiligst in Bewegung, um zu helfen und zu retten, leider aber gelang dies nur bei den Sechsen, welche sich an dem umgeschlagenen Boote fest angeklammert hatten, und die übrigen Sieben, fünf Männer und zwei Frauen ertranken, nämlich: Die vier moorburger Milchleute und Familienväter Jochen Schwartau⁴ nebst seinem Dienstmädchen⁵ , Joh. Lütjens⁶ mit seinem Sohne⁷ , Heinr. Thiele⁸ und Christ. Flüger⁹.

Die Ehefrau¹⁰ des Milchmanns Thiele hat leider vor zwei Jahren schon einmal ihren (ersten) Mann in der Elbe verloren, und im vorigen Jahre verlor sie durch eine Feuersbrunst ihre ganze Habe.

Die Leichen der sieben Ertrunkenen sind später aufgefischt worden.

Doppelt traurig ist es, daß die fünf ertrunkenen Milchleute sämmtlich Wittwen und Waisen hinterlassen haben, für die auch wir hier das Wort ergreifen, indem wir rufen: Bestellet Euch - durch Herrn Quast im Rödingsmarkt - Milch von den jetzigen Milchverkäufern der Wittwen der oben genannten moorburger Ertrunkenen. Wittwen und Waisen beizustehen ist Christenpflicht.